1. Ciągi: Podstawowym elementem fortepianu wytwarzającym dźwięk jest zestaw strun, każda o innej długości, napięciu i grubości. Po naciśnięciu klawisza odpowiedni młotek uderza w strunę, powodując jej wibracje. Struny są naciągnięte na metalową ramę zwaną płytą rezonansową, która wzmacnia i emituje dźwięk.
2. Amortyzatory: Każda struna posiada tłumik, który opiera się na niej, gdy klawisz nie jest wciśnięty. Po naciśnięciu klawisza tłumik zostaje podniesiony, dzięki czemu struna może swobodnie wibrować. Po zwolnieniu klawisza tłumik opada z powrotem na strunę, zatrzymując jej wibracje. Mechanizm ten kontroluje czas trwania każdej nuty.
3. Działanie: Działanie fortepianu odnosi się do układu mechanicznego, który przenosi ruch klawiszy na młotki. Po naciśnięciu klawisza mechanizm dźwigni łączy się z młotkiem, powodując jego ruch i uderzenie w odpowiednią strunę. Akcja ma na celu zapewnienie precyzyjnej kontroli nad czasem, prędkością i siłą uderzeń młoteczka, co wpływa na barwę i dynamikę dźwięku.
4. Płyta dźwiękowa: Płyta rezonansowa to duży, cienki drewniany panel umieszczony pod strunami. Kiedy struny wibrują, wprawiają płytę rezonansową w współczulne wibracje. Płyta rezonansowa działa jak wzmacniacz akustyczny, emitując i wyrzucając fale dźwiękowe do otaczającej przestrzeni. Rozmiar, kształt i materiał płyty rezonansowej znacząco wpływają na ogólne brzmienie i jakość fortepianu.
5. Pedały: Fortepiany zazwyczaj mają dwa lub trzy pedały, które modyfikują dźwięk na różne sposoby. Najczęściej używanym pedałem jest pedał podtrzymania, który podnosi jednocześnie wszystkie amortyzatory. Dzięki temu struny mogą swobodnie wibrować, nawet po zwolnieniu klawiszy, tworząc efekt podtrzymania. Pozostałe pedały, takie jak pedał miękki (una corda) i pedał sostenuto, mają określone funkcje, które zmieniają barwę, głośność lub trwałość nut.
6. Obudowa i pokrywa: Obudowa i pokrywa fortepianu odgrywają ważną rolę w kształtowaniu dźwięku. Obudowa działa jak rezonator, wzmacniając i dodając ciepła do dźwięku wytwarzanego przez struny. Pokrywę można regulować w różnych pozycjach, wpływając na projekcję i kierunkowość dźwięku.
Łącząc wszystkie te elementy i mechanizmy, fortepiany wytwarzają szeroką gamę dźwięków o różnych tonach, dynamice i barwie. Dźwięk fortepianu jest bardzo zróżnicowany i mogą na niego wpływać takie czynniki, jak konstrukcja i materiały instrumentu, umiejętności i technika wykonawcy oraz środowisko akustyczne, w którym gra.