Wysokość dźwięku wytwarzanego przez bęben zależy od rozmiaru, napięcia i materiału poszycia bębna. Większe skóry wytwarzają dźwięki o niższej częstotliwości, podczas gdy mniejsze skóry wytwarzają dźwięki o wyższej częstotliwości. Ciasniejsze skórki wytwarzają dźwięki o wyższej tonacji, podczas gdy luźniejsze skórki wytwarzają dźwięki o niższej częstotliwości. Grubsze skóry dają bardziej łagodny dźwięk, podczas gdy cieńsze skóry dają jaśniejszy dźwięk.
Kształt bębna wpływa również na wytwarzany przez niego dźwięk. Okrągłe bębny wytwarzają bardziej rezonansowy dźwięk, podczas gdy kwadratowe lub prostokątne bębny wytwarzają bardziej skupiony dźwięk. Bębny z głębszymi korpusami zapewniają dłuższe wybrzmienie, podczas gdy bębny z płytszymi korpusami zapewniają krótsze wybrzmienie.
Sposób gry na bębnie ma również wpływ na wytwarzany przez niego dźwięk. Różne techniki gry, takie jak uderzanie w bęben w różnych miejscach, używanie różnych naklejek i gra z różną dynamiką, mogą generować różne dźwięki.
Bębny są często używane w zespołach muzycznych w celu zapewnienia rytmu i perkusji. Można ich również używać jako instrumentów solowych. Istnieje wiele różnych gatunków muzyki z udziałem perkusji, takich jak jazz, rock, blues i country.
Oto bardziej szczegółowe wyjaśnienie fizyki działania bębna:
Uderzenie w powłokę bębna powoduje wychylenie jej z położenia równowagi. Powoduje to, że powietrze po jednej stronie poszycia bębna zostaje sprężone, a powietrze po drugiej stronie poszycia bębna zostaje rozrzedzone. Sprężone powietrze wywiera siłę na powłokę bębna, powodując jej powrót do położenia równowagi. Gdy pokrycie bębna powraca do położenia równowagi, rozrzedzone powietrze rozszerza się i wywiera siłę na pokrycie bębna, powodując jego odejście od położenia równowagi. Proces ten się powtarza, tworząc wibracje skóry bębna.
Częstotliwość drgań poszycia bębna jest określona przez napięcie poszycia bębna i masę poszycia bębna. Im wyższe napięcie powłoki bębna, tym wyższa częstotliwość wibracji. Im większa masa powłoki bębna, tym niższa częstotliwość drgań.
Fale dźwiękowe powstające w wyniku wibracji powłoki bębna rozchodzą się w powietrzu z prędkością 343 metrów na sekundę. Długość fali dźwiękowej jest odwrotnie proporcjonalna do częstotliwości fal dźwiękowych. Im wyższa częstotliwość fal dźwiękowych, tym krótsza długość fali.
Ludzkie ucho słyszy fale dźwiękowe o częstotliwości od 20 do 20 000 herców. Fale dźwiękowe wytwarzane przez bęben mają zazwyczaj częstotliwość od 50 do 5000 herców, dzięki czemu mogą być słyszalne przez ludzkie ucho.