1. Wibracje strun :Kiedy gitarzysta szarpie lub uderza w struny gitary, zaczynają one wibrować. Struny wibrują z różną częstotliwością w zależności od ich napięcia, grubości i długości.
2. Wibracje płyty rezonansowej :Drgania strun przenoszone są na pudło rezonansowe gitary (zwane także górą). Płyta rezonansowa wykonana jest z cienkiego kawałka drewna, zazwyczaj świerku lub cedru. Gdy struny wibrują, powodują współczucie wibracji płyty rezonansowej.
3. Rezonans płyty rezonansowej :Płyta rezonansowa wzmacnia wibracje strun dzięki dużej powierzchni i cienkiej konstrukcji. Płyta rezonansowa rezonuje z określonymi częstotliwościami, zwanymi częstotliwościami naturalnymi, które zależą od jej rozmiaru, kształtu i rodzaju drewna.
4. Rezonans ciała :Wibracje płyty rezonansowej przenoszone są na resztę korpusu gitary, w tym na tył, boki i gryf. Korpus gitary działa jak rezonator, wzmacniając określone częstotliwości i dodając ciepła i głębi dźwięku.
5. Projekcja dźwięku :Fale dźwiękowe generowane przez wibrującą płytę rezonansową i korpus gitary są wyrzucane w powietrze przez otwór rezonansowy gitary. Otwór dźwiękowy działa jak naturalny wzmacniacz, dzięki czemu dźwięk jest wyraźniejszy.
Połączenie wibracji strun, rezonansu płyty rezonansowej, rezonansu korpusu i projekcji dźwięku daje charakterystyczne brzmienie gitary akustycznej. Na specyficzne brzmienie i barwę gitary wpływają takie czynniki, jak jakość i rodzaj użytego drewna, kształt i rozmiar korpusu gitary oraz rodzaj strun.
Ponadto właściwości akustyczne pomieszczenia lub otoczenia, w którym gra się na gitarze, mogą również wpływać na dźwięk. Na przykład, gitara grana w dużym pomieszczeniu z pogłosem będzie generować bardziej rozproszony i ekspansywny dźwięk w porównaniu z gitarą graną w małym, wilgotnym pomieszczeniu.