Sciągnięte struny gra się poprzez przeciąganie smyczka po strunach. Najpopularniejszymi instrumentami smyczkowymi są skrzypce, altówka, wiolonczela i kontrabas.
Sznurki szarpane gra się poprzez szarpanie strun palcami lub kostką. Najpopularniejszymi strunami szarpanymi są gitara, gitara basowa, banjo i harfa.
Oto bardziej szczegółowa lista instrumentów smyczkowych:
* Sciągi wygięte:
* Skrzypce
* Viola
* Wiolonczela
* Kontrabas
* Wiola basowa
* Rebeka
* Lira korbowa
* Sznurki szarpane:
* Gitara
* Gitara basowa
* Bandżo
* Harfa
* Lutnia
* Mandolina
* Sitar
* Cymbały
* Autoharp
* Inne instrumenty smyczkowe:
* Instrumenty klawiszowe ze smyczkami, takie jak fortepian i klawesyn
* Struny elektryczne, takie jak gitara elektryczna i bas elektryczny
* Struny elektroniczne, takie jak syntezator