Im wyższa częstotliwość nuty, tym wyższa jest jej wysokość, a im niższa częstotliwość, tym niższa jest jej wysokość. Konwencja nazywania dźwięków wyższych „wysokimi”, a niższych „niskimi” opiera się na sposobie, w jaki postrzegamy dźwięk. Kiedy fala dźwiękowa ma wyższą częstotliwość, odpowiada ona wyższemu tonowi, który kojarzymy z byciem „wysokim”. I odwrotnie, gdy fala dźwiękowa ma niższą częstotliwość, odpowiada niższemu tonowi, który kojarzymy z „niskim”.
Koncepcja ta jest widoczna w instrumentach muzycznych. Na przykład w fortepianie klawisze po prawej stronie wydają dźwięki o wyższej tonacji w porównaniu do klawiszy po lewej stronie. Struny gitary są również ułożone w podobny sposób, przy czym struny o wyższych tonach są umieszczone w górę, a struny o niższych tonach w dół.
Terminy „wysoki” i „niski” są szeroko stosowane w muzyce do opisania wysokości nut i melodii, pomagając muzykom i słuchaczom zrozumieć i przekazać charakterystykę tonalną utworu muzycznego.