1. Pochodzenie i etymologia: Wiele instrumentów wywodzi swoje nazwy od miejsca pochodzenia lub języka ich wynalazców. Na przykład słowo „gitara” pochodzi od greckiego słowa „kithara”, a „skrzypce” pochodzi od włoskiego słowa „violino”.
2. Cechy opisowe: Instrumenty można nazwać na podstawie ich cech fizycznych lub wytwarzanych przez nie dźwięków. Na przykład nazwa „trąbki” pochodzi od dzwonka w kształcie trąbki, a nazwa „klarnetu” pochodzi od jego czystego i przenikliwego dźwięku.
3. Kontekst kulturowy i historyczny: Konteksty kulturowe i historyczne często wpływają na nazewnictwo instrumentów. Chiński instrument „guzheng” wywodzi swoją nazwę od zheng, starożytnego instrumentu, na którym gra się na dworze cesarskim. Podobnie afrykański bęben djembe bierze swoją nazwę od słowa Malinke „jembe”, oznaczającego „zbierać się” lub „zbierać”.
4. Wynalazca lub projektant: Niektóre instrumenty noszą nazwy na cześć ich wynalazców lub projektantów. Na przykład saksofon nosi imię belgijskiego wynalazcy Adolphe’a Saxa, a organy Hammonda – imieniem jego wynalazcy, Laurensa Hammonda.
5. Folklor i legendy: W niektórych przypadkach instrumenty zyskują nazwy zaczerpnięte z folkloru lub legend z nimi związanych. Uważa się, że flet indiański, znany również jako „flet miłosny”, ma romantyczną moc i często jest kojarzony z rytuałami zalotów.
6. Marketing i budowanie marki: W dzisiejszych czasach marketing i branding odgrywają rolę w nazewnictwie instrumentów. Producenci mogą wybierać nazwy, które są chwytliwe, zapadające w pamięć lub budzą określone emocje lub skojarzenia. Na przykład nazwa marki gitar elektrycznych „Fender Stratocaster” została nazwana, aby wyrazić poczucie amerykańskiej innowacyjności i nowoczesności.
Należy zauważyć, że nazewnictwo instrumentów muzycznych jest procesem dynamicznym, na który w czasie wpływają różne czynniki. Imiona mogą ewoluować, zmieniać się lub być adoptowane w różnych kulturach i językach.