Podstawowa konstrukcja akordeonu składa się z dwóch drewnianych końcówek połączonych mieszkiem. Miechy są wykonane z elastycznego materiału, takiego jak skóra, i służą do wytworzenia przepływu powietrza, który powoduje wibracje stroików. Komory trzcinowe znajdują się po wewnętrznej stronie końcówek i zawierają trzciny. Stroiki są wykonane z metalu i dostrojone do różnych wysokości. Klawiatura znajduje się na górze akordeonu i służy do wybierania, które stroiki mogą wibrować. Klawisze są zazwyczaj ułożone według wzoru chromatycznego, przy czym białe klawisze reprezentują naturalne nuty, a czarne klawisze reprezentują ostre i bemole.
Akordeony są dostępne w różnych kształtach i rozmiarach. Niektóre akordeony są małe i lekkie, inne są duże i ciężkie. Rozmiar akordeonu jest zwykle określany na podstawie liczby zawartych w nim stroików. Akordeony z większą liczbą stroików są generalnie droższe i dają szerszą gamę tonów.
Akordeony są popularnymi instrumentami muzycznymi, ponieważ stosunkowo łatwo jest nauczyć się na nich grać i można na nich grać szeroką gamę muzyki. Akordeony są również stosunkowo przenośne, co czyni je idealnymi dla muzyków, którzy podróżują lub występują na scenie.