1. Strojenie:Bas elektryczny jest strojony inaczej niż gitara. Standardowe strojenie czterostrunowego basu to E-A-D-G, przy czym najniższa struna jest o oktawę niżej niż najniższa struna w gitarze. Niektóre basy mają również pięć lub sześć strun i mogą mieć różne konfiguracje strojenia.
2. Struny:Gitary basowe mają zazwyczaj grubsze struny niż gitary, co przyczynia się do ich niższego tonu i pełniejszego brzmienia.
3. Skale:Gitary basowe mają zwykle dłuższe skale niż gitary, co oznacza, że odległość pomiędzy nakrętką a mostkiem jest większa. Ta dłuższa skala przyczynia się do niższego tonu i mocniejszego napięcia strun.
4. Budowa korpusu:Chociaż elektryczne gitary basowe wyglądają podobnie do konwencjonalnych gitar, często mają większe korpusy i inny kształt, z wycięciami i konturami zoptymalizowanymi do gry w dolnym rejestrze.
5. Funkcja:Bas elektryczny pełni w muzyce inną rolę niż gitary. W typowym zespole gitara basowa stanowi podstawę harmoniczną i rytmiczną, tworząc dolną część pasma.
Biorąc pod uwagę te czynniki, bas elektryczny jest uważany za instrument inny niż gitara, mimo że należy do tej samej rodziny instrumentów i ma wspólne elementy historyczne i techniczne.