Wiolonczela, jaką znamy dzisiaj, została opracowana w XVII i XVIII wieku przez włoskich lutników, takich jak Andrea Amati, Guarneri del Gesù i Antonio Stradivari. Lutnicy ci udoskonalili konstrukcję wiolonczeli, czyniąc ją większą i bardziej dźwięczną, a także rozwinęli technikę gry na wiolonczeli za pomocą smyczka. W XVIII wieku wiolonczela stała się podstawą orkiestry i była również powszechnie używana jako instrument solowy.