Dukkha to palijskie słowo często tłumaczone jako „cierpienie” lub „niezadowolenie”. Jest to podstawowy aspekt istnienia w świecie materialnym i jest postrzegany jako pierwotna przyczyna wszelkiego cierpienia. Dukkha może być doświadczana na różne sposoby, włączając w to ból fizyczny, udrękę psychiczną, niezadowolenie z życia i nietrwałość wszystkich rzeczy.
Nirwana to stan wyzwolenia z dukkha i cyklu odrodzenia (samsary). Jest to ostateczny cel praktyki buddyjskiej, osiągany poprzez kultywowanie mądrości, współczucia i uważności. Nirwana nie jest miejscem, ale raczej stanem, który charakteryzuje się spokojem, ciszą i ustaniem cierpienia.
Związek pomiędzy dukkha i nirwaną można zrozumieć poprzez Cztery Szlachetne Prawdy, które są podstawowymi naukami buddyzmu. Prawdy te stwierdzają, że:
1. Życie jest dukkha.
2. Przyczyną dukkha jest pragnienie.
3. Zaprzestanie dukkha jest możliwe.
4. Ścieżką do ustania dukkha jest Szlachetna Ośmioraka Ścieżka.
Szlachetna Ośmioraka Ścieżka to zbiór zasad i praktyk prowadzących do zaprzestania dukkha i osiągnięcia nirwany. Składa się z:
1. Widok z prawej: Zrozumienie prawdziwej natury rzeczywistości i Czterech Szlachetnych Prawd.
2. Właściwa intencja: Kultywowanie zdrowych intencji i motywacji.
3. Właściwa mowa: Mówienie zgodnie z prawdą, uprzejmie i konstruktywnie.
4. Właściwe działanie: Angażowanie się w etyczne postępowanie i unikanie szkodliwych działań.
5. Właściwe źródła utrzymania: Zarabianie na życie w sposób, który nie powoduje szkody.
6. Właściwy wysiłek: Wkładanie wysiłku w rozwijanie pozytywnych cech i przezwyciężanie negatywnych.
7. Właściwa uważność: Bycie obecnym i świadomym chwili obecnej.
8. Właściwa koncentracja: Kultywowanie koncentracji i medytacji.
Podążając Szlachetną Ośmioraką Ścieżką, jednostki mogą rozwinąć mądrość, współczucie i uważność, które prowadzą do zaprzestania dukkha i osiągnięcia nirwany.