Czy Beethoven był pierwszym muzykiem klasycznym?

Pojęcie „muzyki klasycznej” rozwinęło się znacznie później niż czasy Beethovena i jest powszechnie używane w odniesieniu do szerszego okresu muzyki obejmującego plusieurs Jahrhunderte, w tym okres baroku, klasycyzmu i romantyzmu. Choć Beethoven uważany jest za jedną z najważniejszych postaci na przełomie klasyki i romantyzmu, nie był pierwszym muzykiem klasycznym. Wielu kompozytorów i muzyków poprzedzało Beethovena i wniosło znaczący wkład w ten gatunek, jak Johann Sebastian Bach, Wolfgang Amadeus Mozart i Joseph Haydn.