* Lata 60. XX w.: Muzyka rockowa, popowa i soulowa lat 60. opierała się głównie na gitarze, basie i perkusji. Aby uzupełnić brzmienie, często dodawano klawisze, rogi i inne instrumenty, ale trzonem muzyki zawsze było trio gitara, bas i perkusja.
* Dzisiaj: Dzisiejsza muzyka popularna jest znacznie bardziej zróżnicowana pod względem instrumentarium. Chociaż gitara, bas i perkusja są nadal ważne, często dołącza się do nich szeroka gama innych instrumentów, takich jak syntezatory, samplery, automaty perkusyjne i efekty elektroniczne. Pozwala to uzyskać znacznie szerszą gamę dźwięków i tekstur.
Struktura utworu
* Lata 60. XX w.: Piosenki popowe i rockowe z lat 60. zazwyczaj miały strukturę zwrotka-refren-wersja-refren-pomost-refren. Konstrukcja ta była prosta i skuteczna, a jednocześnie pozwalała na wielokrotne powtarzanie chwytliwej melodii i zapadającego w pamięć refrenu.
* Dzisiaj: Dzisiejsze popularne piosenki mają raczej bardziej złożoną strukturę. Może to obejmować wiele zwrotek i refrenów, łącznik modulujący do innej tonacji lub nagłą zmianę tempa lub metrum. Ta złożoność może zwiększyć zainteresowanie i różnorodność utworu, ale może również sprawić, że będzie on trudniejszy do zapamiętania.
Wartości produkcyjne
* Lata 60. XX w.: Technologia nagrań lat 60. była stosunkowo ograniczona, co znalazło odzwierciedlenie w walorach produkcyjnych muzyki. Piosenki były często nagrywane w trybie mono, z ograniczoną liczbą utworów i stosunkowo suchym dźwiękiem.
* Dzisiaj: Dzisiejsza technologia nagrywania jest znacznie bardziej wyrafinowana, co doprowadziło do dramatycznego wzrostu wartości produkcyjnej muzyki popularnej. Utwory są zazwyczaj nagrywane w formacie stereo lub surround, z dużą liczbą ścieżek i różnorodnymi efektami. Może to stworzyć znacznie bardziej wciągający i dopracowany dźwięk.
Teksty
* Lata 60. XX w.: Teksty piosenek popowych i rockowych z lat 60. były często proste i bezpośrednie, skupiając się na tematach miłości, straty i nastoletnich niepokojów. Jednak było też kilka piosenek świadomych społecznie, które poruszały takie kwestie, jak wojna w Wietnamie, prawa obywatelskie i ochrona środowiska.
* Dzisiaj: Dzisiejsze popularne piosenki obejmują szerszy zakres tematów, od relacji osobistych po kwestie społeczne i polityczne. Większy nacisk położono także na grę słów i sprytne teksty.
Ogólny dźwięk
* Lata 60. XX w.: Ogólne brzmienie muzyki pop i rock z lat 60. charakteryzowało się ciepłem i analogowym charakterem. Gitary były często przesterowane, na perkusji grano z ciężkim backbeatem, a wokale były często surowe i emocjonalne.
* Dzisiaj: Dzisiejsza muzyka popularna jest znacznie bardziej zróżnicowana pod względem brzmieniowym, z szeroką gamą gatunków i stylów do wyboru. Do najpopularniejszych gatunków należą pop, rock, hip hop, R&B i muzyka elektroniczna.
Pomimo tych wszystkich różnic, muzyka lat 60. i muzyka współczesna mają ze sobą wiele wspólnego. Obie epoki stworzyły jedne z najbardziej zapadających w pamięć i kultowych piosenek wszech czasów i wywarły ogromny wpływ na kulturę popularną.