1. Haydn, Mozart i Beethoven :Trzej giganci epoki klasycznej – Franz Joseph Haydn, Wolfgang Amadeusz Mozart i Ludwig van Beethoven – żyli i komponowali w tym okresie. Ich wkład w muzykę jest monumentalny i pozostawił niezatarty ślad w tej formie sztuki. Haydn jest znany jako „ojciec symfonii” i „ojciec kwartetu smyczkowego”, co ustanawia formę i strukturę tych gatunków. Mozart wykazał się niezrównanym geniuszem muzycznym, komponując ponad 600 dzieł różnych gatunków, z których wiele uznawanych jest za arcydzieła. Rewolucyjne podejście Beethovena do kompozycji przeniosło muzykę w nową erę dzięki swoim potężnym symfoniom, sonatom i kwartetom smyczkowym.
2. Powstanie symfonii i kwartetu smyczkowego :W XVIII wieku symfonia i kwartet smyczkowy stały się podstawowymi gatunkami muzyki instrumentalnej. Haydn, Mozart i Beethoven odegrali kluczową rolę w rozwoju tych form, dodając warstwy złożoności, głębi i ekspresji emocjonalnej. Symfonia rozrosła się od skromnych struktur trzyczęściowych do monumentalnych dzieł czteroczęściowych, które prezentowały wirtuozerię instrumentalną i intensywność emocjonalną. Kwartet smyczkowy, podstawa muzyki kameralnej, przekształcił się w medium umożliwiające głębokie eksploracje muzyczne.
3. Tradycje operowe :W XVIII wieku nastąpił znaczący rozwój opery, szczególnie we Włoszech i Niemczech. Włoska opera, kładąca nacisk na śpiew bel canto i wyszukaną sztukę sceniczną, nadal się rozwijała. Tymczasem niemiecka opera przeszła transformację wraz z powstaniem singspielu, który łączył mówiony dialog z ariami i chórami. Za szczyty twórczości operowej uznawane są opery Mozarta, takie jak „Wesele Figara” i „Don Giovanni”.
4. Muzyka klawiszowa i koncerty :Fortepian lub fortepian zyskał na znaczeniu w XVIII wieku, co doprowadziło do eksplozji muzyki klawiszowej. Kompozytorzy tacy jak Scarlatti, C.P.E. Bach i Mozart wyprodukowali liczne sonaty, koncerty i inne dzieła na ten instrument. Rozkwitły koncerty na różne instrumenty, m.in. skrzypce, wiolonczelę i flet, prezentując talenty wirtuozów wykonawców i pokazując równowagę pomiędzy solistami i orkiestrą.
5. Różne gatunki i style :W XVIII wieku istniało wiele gatunków i stylów, w tym muzyka sakralna (msze, oratoria, kantaty), muzyka kameralna (tria, kwintety, serenady) i kompozycje inspirowane folkiem. Kompozytorzy tacy jak Vivaldi i Handel przyczynili się do rozwoju Concerto Grosso i Oratorium. Muzyka Johanna Sebastiana Bacha stanowiła głęboką syntezę elementów baroku i klasycyzmu, pozostawiając trwały wpływ na historię muzyki.
Podsumowując, wiek XVIII był okresem niezwykle bogatym i urodzajnym dla muzyki. Kreatywność i geniusz kompozytorów takich jak Haydn, Mozart i Beethoven, wraz z ewolucją gatunków takich jak symfonia, kwartet smyczkowy, opera i muzyka klawiszowa, uczyniły tę epokę kamieniem węgielnym historii muzyki zachodniej. Jest to era, która nadal urzeka i inspiruje muzyków i publiczność na całym świecie.