Muzyka kanoniczna zyskała na znaczeniu w okresie renesansu i baroku, szczególnie w dziełach takich kompozytorów jak Johann Sebastian Bach, Palestrina i Thomas Tallis. „Wariacje Goldbergowskie”, „Sztuka fugi” i „Oferta muzyczna” Bacha to dobrze znane przykłady muzyki kanonicznej, świadczące o jego mistrzostwie w formie.
Odmiany kanonu obejmują:
* Canon w oktawie: Drugi głos wchodzi o oktawę wyżej lub niżej niż początkowa melodia.
* Canon w zgodzie: Drugi i kolejne głosy mają tę samą wysokość, co początkowa melodia.
* Canon poprzez powiększenie: Drugi i kolejne głosy wchodzą w wolniejszym tempie lub z dłuższym czasem trwania nuty niż początkowa melodia.
* Canon przez zmniejszenie: Drugi i kolejne głosy pojawiają się w szybszym tempie lub z krótszym czasem trwania nuty niż początkowa melodia.
Muzyka Canon jest nadal komponowana i wykonywana, nie tylko w muzyce klasycznej, ale także we współczesnych gatunkach, takich jak muzyka pop i folk. Pozostaje ważną i wpływową techniką, która wpływa na teksturę, głębię i wzajemne oddziaływanie głosów lub partii instrumentalnych w dziele muzycznym.