Bębny zyskiwały coraz większą popularność w XIX wieku, kiedy używano ich w orkiestrach marszowych i jednostkach wojskowych. Używano ich także w jazzie i innych formach muzyki popularnej, a na początku XX wieku bębny były istotną częścią wielu gatunków muzycznych.
Obecnie perkusja jest używana w wielu gatunkach muzycznych, od rocka i popu po jazz i muzykę klasyczną. Wykorzystywane są także w muzyce tradycyjnej z całego świata.