Przed powstaniem serii był główną gwiazdą, znaną z ról w filmach takich jak Edward Nożycoręki*, Benny i Joon*, Co gryzie Gilberta Grape’a* oraz Strach i wstręt w Las Vegas*.
Jednak seria „Piraci z Karaibów” wyniosła Deppa na zupełnie nowy poziom sławy i fortuny. Stał się synonimem awanturnika i zdobył Złoty Glob za rolę w pierwszym filmie.
Tak więc, choć był już gwiazdą, „Piraci z Karaibów” niezaprzeczalnie uczynili go jeszcze większym.