Chociaż istnieją wskazówki, że może on mieć romantyczne zainteresowanie Mary Morstan w opowiadaniu „Znak czterech”, ich związek nigdy nie został wyraźnie potwierdzony. Małżeństwo Johna jest punktem fabularnym wielu adaptacji opowiadań o Sherlocku Holmesie, ale nie jest częścią oryginalnego kanonu.