„Kiedy wyszedłem do jasnego światła słonecznego z ciemności domu, miałem tylko dwie rzeczy:Paul Newman i jazda do domu.”
To otwarcie natychmiast przedstawia nas narratorowi opowieści, Ponyboy Curtis, i ustanawia swoją sytuację:jest młodym nastolatkiem klasy robotniczej w trudnej okolicy, zajęty hollywoodzkim fantazjami i praktycznością powrotu do domu. Wyrok wskazuje również na tematy klasy społecznej, buntu i tęsknotę za czymś więcej, co zostanie zbadane w całej powieści.