Oto dlaczego:
* odmowa: Dally odmawia przyjęcia Johnny'ego, naprawdę zniknął. Przylega do przekonania, że Johnny wciąż żyje, nawet gdy przedstawiono konkretne dowody przeciwne. Reaguje z gniewem i przemocą w obliczu rzeczywistości.
* Fantazje: Dally wyobraża sobie scenariusze, w których Johnny żyje, nawet posuwając się tak daleko, jak ukraść samochód i jechać do szpitala, wierząc, że Johnny tam będzie. Ta fantazja jest napędzana jego desperacką potrzebą uwierzenia, że Johnny nie zniknął.
* Zachowanie autodestrukcyjne: Smutek i zaprzeczenie Dally przejawiają się w lekkomyślnych i autodestrukcyjnych zachowaniach. Angażuje się w działania przestępcze, wiedząc, że ostatecznie doprowadzą do jego śmierci, być może mając nadzieję, że dołączy do Johnny'ego po śmierci.
Podczas gdy inne postacie również żałują śmierci Johnny'ego, ich reakcje są bardziej ugruntowane w rzeczywistości. Reakcja Dally jest najbardziej ekstremalna, wykazując wyraźne odłączenie od faktów i niezdolność do radzenia sobie ze stratą w zdrowy sposób.