- Frances Elizabeth Caroline Willard urodziła się 28 września 1839 roku w Churchville w stanie Nowy Jork jako córka Josiaha Flinta Willarda, rolnika i stolarza, oraz Mary Thompson Hill Willard, zagorzałej metodystki.
- Już w młodym wieku wykazywała się zdolnościami akademickimi i uczęszczała do Northwestern Female College (później połączonego z Northwestern University) w Evanston w stanie Illinois w latach 1856-1862, uzyskując dyplom z wyróżnieniem w swojej klasie.
2. Kariera nauczyciela
- Po ukończeniu edukacji Frances Willard rozpoczęła karierę nauczycielską. Pełniła funkcję dyrektora i nauczyciela w różnych szkołach w Pensylwanii, Illinois i Wisconsin.
3. Zaangażowanie w ruch na rzecz praw wyborczych kobiet
- Willard głęboko zaangażował się w ruch praw wyborczych kobiet. W 1871 r. wzięła udział w swojej pierwszej konwencji praw kobiet i szybko zyskała rozgłos jako utalentowana mówczyni i orędowniczka praw kobiet.
- Pełniła funkcję prezesa Illinois Woman Suffrage Association od 1873 do 1877, a następnie została prezesem National American Woman Suffrage Association (NAWSA) w 1879 i tę funkcję piastowała do 1890.
4. Założenie Kobiecej Chrześcijańskiej Unii Wstrzemięźliwości (WCTU).
- W 1874 roku Willard wraz z Annie Wittenmyer założyła Kobiecą Chrześcijańską Unię Wstrzemięźliwości (WCTU). Celem WCTU było zwalczanie problemów społecznych spowodowanych spożyciem alkoholu i promowanie wstrzemięźliwości.
- Willard był prezesem WCTU przez 19 lat, dzięki czemu organizacja stała się potężną siłą w ruchu wstrzemięźliwości i opowiadała się za szeregiem reform społecznych.
5. Wkład w reformę społeczną
- Willard był niestrudzonym orędownikiem praw kobiet, wstrzemięźliwości i innych postępowych celów społecznych. Wypowiadała się przeciwko niesprawiedliwemu traktowaniu kobiet, w tym brakowi możliwości edukacyjnych i zawodowych, dysproporcjom ekonomicznym i ograniczonym prawom.
- Opowiadała się także za reformą więziennictwa, lepszymi warunkami pracy kobiet i zniesieniem pracy dzieci.
6. Międzynarodowe uznanie
- Twórczość Frances Willard zyskała międzynarodowe uznanie. Dużo podróżowała, wygłaszając przemówienia i promując swoje sprawy w takich krajach jak Anglia, Szkocja, Irlandia i Indie.
7. Późniejsze lata i dziedzictwo
- W 1898 r. Willard przeszedł na emeryturę ze stanowiska prezesa WCTU ze względu na problemy zdrowotne. Zmarła 17 lutego 1898 roku w Nowym Jorku w wieku 58 lat.
- Wkład Willarda w prawa kobiet, wstrzemięźliwość i reformy społeczne pozostawił trwały wpływ na społeczeństwo. Została zapamiętana jako wpływowa przywódczyni, mówczyni i orędowniczka równości kobiet i sprawiedliwości społecznej.