Film Braveheart został zainspirowany życiem Williama Wallace’a, szkockiego wojownika, który przewodził Szkotom w pierwszej wojnie o niepodległość Szkocji przeciwko królowi Anglii Edwardowi I. Choć film opiera się na wydarzeniach historycznych, pozwala na znaczną swobodę twórczą i odbiega od rzeczywistej historii.
Film przedstawia Williama Wallace'a jako zaciekłego i pełnego pasji bojownika o wolność, który zjednoczył szkockie klany i poprowadził je do zwycięstwa nad Anglikami. Jednak w rzeczywistości Wallace był jednym z kilku przywódców, którzy wyłonili się podczas szkockiego ruchu oporu, a ukazane w filmie zwycięstwo w bitwie pod Bannockburn nastąpiło kilka lat po śmierci Wallace'a.
Film fabularyzuje także wiele wydarzeń i wydarzeń związanych z życiem Wallace'a. Na przykład postać Murrona MacClannougha, żony Wallace'a zabitej przez Anglików, jest całkowicie fikcyjna. Dodatkowo film kompresuje chronologię wydarzeń, łącząc kilka bitew i postaci historycznych w jedną spójną narrację.
Chociaż Waleczne Serce to film zabawny i pełen emocji, nie należy go uważać za całkowicie dokładną relację historyczną. Oferuje romantyczną i udramatyzowaną wersję życia Williama Wallace'a i pierwszej wojny o niepodległość Szkocji.