Wczesne życie i wpływy polityczne:
* Jego ojciec: Archibald Macdonald, szkocki imigrant i odnoszący sukcesy biznesmen, zaszczepił swojemu synowi silną etykę pracy i wiarę w samodzielność.
* Wczesne doświadczenia polityczne: Jego wczesna kariera jako prawnika i polityka w Górnej Kanadzie wystawiła go na kontakt z debatami i problemami dnia codziennego, zwłaszcza z napięciami między społecznością francuską i angielską.
* Ustawa Wielkiej Reformy z 1832 r.: To przełomowe brytyjskie ustawodawstwo, które rozszerzyło prawa głosu, wpłynęło na wiarę Macdonalda w znaczenie rządu przedstawicielskiego.
Mentorzy polityczni i sojusznicy:
* George Brown: Brown, wybitny polityk liberalny, był politycznym rywalem Macdonalda, ale także współpracownikiem w kwestii Konfederacji. Utworzyli krótkotrwały rząd koalicyjny w 1858 roku.
* Thomas D'Arcy McGee: McGee, wybitny polityk irlandzko-kanadyjski, był zdecydowanym orędownikiem Konfederacji i wpłynął na zrozumienie przez Macdonalda potrzeby zjednoczonej Kanady.
* Sir John Colborne: Colborne, wicegubernator Górnej Kanady we wczesnych latach Macdonalda, był zdecydowanym zwolennikiem brytyjskiej kontroli imperialnej. Prawdopodobnie wpłynęło to na pogląd Macdonalda na temat znaczenia wpływów brytyjskich w Kanadzie.
Ideologie polityczne:
* Konserwatyzm: Macdonald był zagorzałym konserwatystą, wierzącym w znaczenie tradycji, hierarchii i silnego rządu. Wierzył w utrzymanie bliskich stosunków z Wielką Brytanią.
* Nacjonalizm: Opowiadając się za silnymi powiązaniami brytyjskimi, Macdonald wierzył także w znaczenie kanadyjskiej samorządności i budowania tożsamości narodowej.
* Pragmatyzm: Macdonald był znany ze swojego pragmatyzmu i umiejętności kompromisu. Aby osiągnąć swoje cele, był skłonny współpracować z różnymi frakcjami politycznymi, w tym z rywalami, liberałami.
Specyficzny wpływ na Konfederację:
* Raport z Durham: Ten wpływowy dokument, zamówiony przez rząd brytyjski w 1838 roku, zalecał zjednoczoną Kanadę z silniejszym rządem centralnym. Macdonald był zdecydowanym zwolennikiem tego zalecenia.
* Konferencja w Charlottetown: Spotkanie przywódców kolonialnych w 1864 r., którego celem było omówienie unii morskiej, ostatecznie utorowało drogę Konfederacji. Macdonald odegrał kluczową rolę w przekierowaniu konferencji w stronę szerszej unii.
* Konferencja w Quebecu: Spotkanie to w 1864 r. zaowocowało opracowaniem „Rezolucji z Quebecu”, które położyły podwaliny pod Ustawę o Brytyjskiej Ameryce Północnej (podstawę Konfederacji Kanadyjskiej). Macdonald był czołowym architektem tych uchwał.
Należy zauważyć, że to tylko niektóre z kluczowych czynników wpływających na życie i karierę Johna A. Macdonalda. Był postacią złożoną i wieloaspektową, na której poglądy wpływało wiele czynników.