* Modelowanie: Somerhalder rozpoczął karierę jako model, budując silne portfolio i zdobywając ekspozycję w branży modowej.
* Małe role: Stopniowo zdobywał małe role w telewizji i filmie, zdobywając doświadczenie i budując swoje CV.
* „Zagubiony”: Jego przełomową rolą była rola Boone'a Carlyle'a w popularnym serialu telewizyjnym „Lost”. Ta rola przyniosła mu znaczne uznanie i otworzyła drzwi do większych możliwości.
* „Pamiętniki wampirów”: Dostał rolę Damona Salvatore w „Pamiętnikach wampirów”, która odniosła ogromny sukces i zapewniła mu międzynarodową sławę.
Tak więc, choć nie było ani jednej osoby, która go „odkryła”, jego droga zawodowa była wypadkową różnych czynników, w tym jego własnych wysiłków i projektów, których się podjął.