W chrześcijaństwie idea grzechu pierworodnego ma swoje korzenie u wczesnych teologów chrześcijańskich i ojców kościoła, na co wpływ miały nauki Biblii hebrajskiej i Nowego Testamentu. Augustyn z Hippony (354-430 n.e.), często uważany za jednego z najbardziej wpływowych teologów zachodniego chrześcijaństwa, odegrał znaczącą rolę w kształtowaniu doktryny o grzechu pierworodnym. Stwierdził, że ludzkość odziedziczyła stan grzechu i zepsucia z powodu nieposłuszeństwa pierwszego mężczyzny i pierwszej kobiety, Adama i Ewy, w Ogrodzie Eden.
W judaizmie koncepcja grzechu Adama lub „grzechu drzewa” jest również wymieniana w tekstach takich jak Tora, ale jej interpretacja, znaczenie i implikacje różnią się od chrześcijańskiego rozumienia grzechu pierworodnego.
Należy zauważyć, że różne tradycje religijne, sekty i wyznania w chrześcijaństwie i judaizmie mogą mieć różne spojrzenia na naturę, znaczenie i konsekwencje grzechu pierworodnego.