1. Wartość literacka i mocna narracja: Steinbeck posiadał wyjątkowy talent do tworzenia fascynujących narracji, które przemawiały do czytelników. Jego umiejętność tworzenia wyrazistych postaci i odkrywania głębokich ludzkich emocji, połączona z biegłością w posługiwaniu się językiem opisowym i sugestywnym opowiadaniem historii, zyskała uznanie krytyków i przysporzyła mu szerokiego grona czytelników.
2. Świadomość społeczna i zaangażowanie: Steinbeck był głęboko zaniepokojony kwestiami społecznymi i niesprawiedliwościami swoich czasów. Używał swoich pism, aby rzucić światło na zmagania klasy robotniczej, marginalizowanych i zapomnianych. Dzieła takie jak „Grona gniewu” obnażyły trudną rzeczywistość migrujących rolników i wywołały publiczny dyskurs na temat reform społecznych.
3. Unikalny styl literacki: Steinbeck rozwinął charakterystyczny styl literacki charakteryzujący się bogatą obrazowością, symboliką i poetycką jakością liryczną. Miał talent do łączenia realizmu z poetycką wrażliwością, tworząc wyjątkowe wrażenia czytelnicze, które urzekły jego odbiorców.
4. Możliwość dostosowania do różnych gatunków: Choć najbardziej znany ze swoich naturalistycznych powieści, które przedstawiały życie zwykłych ludzi zmagających się z przeciwnościami losu, Steinbeck odważył się także sięgnąć po inne gatunki, takie jak opowiadania („Długa dolina”), literaturę podróżniczą („Podróże z Charleyem”) i fikcję historyczną ( „Na wschód od Edenu”). Ta wszechstronność ukazała jego szeroki wachlarz talentów i spodobała się zróżnicowanemu gronu czytelników.
5. Wgląd w kondycję człowieka: Pisma Steinbecka poruszały uniwersalne ludzkie tematy, takie jak marzenia, pragnienia, odwaga, współczucie i odporność na trudności. Podróże jego bohaterów często odzwierciedlały większe ludzkie zmagania, dzięki czemu jego historie były przystępne i wzruszające dla czytelników z różnych środowisk.
6. Uznanie i nagrody: Wyjątkowe osiągnięcia literackie Steinbecka zostały docenione licznymi prestiżowymi wyróżnieniami, w tym Nagrodą Pulitzera w dziedzinie beletrystyki w 1940 r. za „Grona gniewu” oraz literacką Nagrodą Nobla w 1962 r., co ugruntowało jego status jednego z najsłynniejszych autorów XX wieku .
7. Wpływ na literaturę amerykańską: Steinbeck pozostawił trwałe dziedzictwo w literaturze amerykańskiej. Jego dzieła wniosły znaczący wkład w krajobraz literacki Stanów Zjednoczonych, kształtując trajektorię fikcji naturalistycznej i inspirując pokolenia pisarzy do pójścia w jego ślady.