Kiedy Holden ma 13 lat, Allie umiera na białaczkę, która głęboko dotyka Holdena i przyczynia się do jego cynizmu.
Ulubionym wierszem Holdena jest bardzo krótki, który często recytuje Allie:
„Jeśli ciało złapie ciało
Przechodząc przez żyto;
Albo jeśli ciało spotka ciało
Szybko i przelotnie —
Sprawia, że wieczorne słońce zachodzi nisko
W jego zimowy śnieg;
A serce w ukryciu poruszone
Na coś lepszego.
Wiersz „Jeśli ciało złapie ciało / Przechodząc przez żyto” nawiązuje do dziecięcej niewinności, za którą Holden tęskni, ale czuje, że stracił. Wiersz wyraża również ideę, że chwile połączenia między ludźmi mogą mieć głęboki wpływ na ich serca i dusze, nawet jeśli te chwile są ulotne. Holden nosi ze sobą wspomnienie tego wiersza i swojego brata, gdy porusza się po złożonej i często trudnej rzeczywistości okresu dojrzewania i dorosłości.