Tekstowo „Carolyn” to utrzymana w średnim tempie ballada R&B, która porusza tematy miłości, straty i tęsknoty. W utworze pojawia się charakterystyczny, eteryczny wokal Twigsa, któremu towarzyszy rzadka melodia fortepianu i delikatny, połyskujący beat. Tekst piosenki jest poetycki i introspektywny, a Twigs wyraża swoje uczucia tęsknoty i żalu z powodu utraconej miłości. Tytuł piosenki „Carolyn” to tak naprawdę imię córki bohaterki, a piosenka opowiada o tym, jak ich życie będzie lepsze bez mężczyzny, z którym oboje są związani.
„Carolyn” spotkała się z uznaniem krytyków muzycznych, którzy chwalili produkcję utworu, wokal Twigsa i emocjonalny rezonans utworu. Piosenka odniosła także sukces komercyjny, osiągając 23. miejsce na brytyjskiej liście przebojów singli i 12. na liście przebojów US Billboard Alternative Songs.
Teledysk do piosenki, wyreżyserowany przez Twigsa i choreografii Hiroaki Umeda, został wydany 12 sierpnia 2014 r. W teledysku Twigs wykonuje piosenkę w różnych miejscach, w tym na pustyni, w lesie i miasto. Teledysk zawiera także szereg sekwencji tanecznych, których choreografią zajął się Umeda.
Oto niektóre z głównych interpretacji znaczenia piosenki:
1. Tęsknota za utraconą miłością: Piosenka opowiada o tęsknocie głównego bohatera za utraconą miłością. Wyraża swoje uczucia smutku, żalu i tęsknoty oraz wspomina wspólnie spędzone chwile.
2. Refleksja na temat toksycznego związku: Piosenka opowiada o refleksji kobiety na temat jej przeszłego toksycznego związku z mężczyzną o imieniu „Robert” i tego, jak będzie jej lepiej bez niego.
3. Siła kobiecej odporności: Mówi się, że piosenka jest hymnem wzmacniającym kobiety, ponieważ celebruje odporność kobiet, które mają moc przezwyciężania toksycznych związków i znajdowania nowych sił.
4. Złożona podróż emocjonalna: Piosenka bada złożoną podróż emocjonalną osoby przeżywającej rozstanie, ukazując różne etapy żalu, akceptacji i gojenia.
5. Odnajdywanie wewnętrznej siły: Piosenka jest postrzegana jako hymn na rzecz odnalezienia wewnętrznej siły i poczucia własnej wartości, ponieważ bohater ostatecznie znajduje odwagę, aby porzucić niezdrowy związek.
Ostatecznie znaczenie utworu jest subiektywne i można je interpretować na różne sposoby, ponieważ każdy słuchacz może odnieść się do utworu na podstawie własnych osobistych doświadczeń i emocji.