Chociaż istnieje kilka teorii na temat jego pochodzenia, nie ma ostatecznych dowodów potwierdzających którąkolwiek z nich.
Oto, co wiemy:
* To tradycyjna piosenka ludowa :Oznacza to, że był przekazywany z pokolenia na pokolenie z różnymi tekstami i melodią. Jest mało prawdopodobne, abyśmy mogli wskazać jednego autora lub miejsce.
* Najstarsze nagrane wersje :Najwcześniejsze znane opublikowane wersje tej piosenki pochodzą z lat czterdziestych i pięćdziesiątych XIX wieku.
* Możliwe źródła :Niektóre teorie sugerują, że piosenka powstała na Zachodzie Ameryki w epoce gorączki złota, inne zaś twierdzą, że pochodzi z okolic rzeki Mississippi.
Ponieważ nie ma konkretnych dowodów na jej powstanie, pozostaje tajemnicą, gdzie i kiedy została napisana „Klementyna”.