Utylitaryzm to filozofia moralna, która twierdzi, że najlepszym działaniem jest takie, które maksymalizuje użyteczność, często definiowaną jako szczęście lub dobre samopoczucie. Zasada ta sugeruje, że szczęście lub dobrostan jak największej liczby ludzi należy uważać za ważniejsze niż szczęście lub dobro mniejszej liczby.
Johna Stuarta Milla , wybitny filozof utylitarny, opowiadał się za zasadą największego szczęścia , który stwierdza, że „działania są słuszne w miarę, jak przyczyniają się do promowania szczęścia, złe, ponieważ powodują odwrotność szczęścia”.
Należy jednak zauważyć, że Mill kładł także nacisk na prawa jednostki i wierzył, że potrzeby wielu nie powinny być wykorzystywane do tłumienia praw nielicznych.
Dlatego chociaż dokładne sformułowanie pochodzi ze Star Trek, filozoficzna koncepcja traktowania priorytetowo dobra większości ma swoje korzenie w utylitaryzmie i dziełach filozofów takich jak John Stuart Mill .