1. Gloryfikując papiestwo i Kościół katolicki: Fontanna została zamówiona przez papieża Innocentego X, a jej projekt bezpośrednio odzwierciedla wielkość i potęgę papiestwa. Przedstawiono cztery rzeki, reprezentujące cztery strony świata, kłaniające się obeliskowi, symbolizującemu dominację Kościoła katolickiego.
2. Nacisk na dramat i ruch: Sztuka baroku znana jest ze swojego dramatycznego, teatralnego i dynamicznego charakteru. Fontanna jest tego przykładem poprzez wirującą, kaskadową wodę, dramatyczne pozy bogów rzek oraz ogólne poczucie ruchu i energii. Ta teatralność miała budzić zachwyt i inspirować pobożność religijną.
3. Nacisk na iluzję i perspektywę: Projekt fontanny sprytnie wykorzystuje perspektywę i iluzję, sprawiając, że wydaje się większa niż w rzeczywistości. Centralny obelisk wydaje się przebijać niebo, tworząc wrażenie wielkości i podziwu. To mistrzowskie wykorzystanie perspektywy było cechą charakterystyczną architektury i sztuki barokowej.
4. Świętujemy miasto Rzym: Fontanna jest symbolem potęgi i bogactwa miasta. Świętuje historyczną wielkość Rzymu i jego rolę jako centrum świata katolickiego. Cztery przedstawione rzeki to Nil, Ganges, Dunaj i Rio de la Plata, reprezentujące rozległy zasięg Cesarstwa Rzymskiego i Kościoła katolickiego.
5. Humanizm i siła natury: Fontanna odzwierciedlając dominację Kościoła, wyraża także fascynację siłą natury. Bogowie rzek ucieleśniają siłę i energię świata przyrody, a kaskady wody reprezentują piękno i dynamikę stworzenia. Odzwierciedla to rosnący humanizm w sztuce barokowej, obok nacisku na pobożność religijną.
6. Zastosowanie rzeźby i architektury: Fontanna Berniniego płynnie łączy rzeźbę i architekturę, podkreślając wzajemne powiązania tych form sztuki w okresie baroku. Postacie bogów rzeki są misternie wyrzeźbione, a ogólna konstrukcja fontanny jest świadectwem wielkości architektury barokowej.
Ogólnie rzecz biorąc, Fontanna Czterech Rzek jest potężnym przykładem sztuki barokowej, ukazującym skupienie się tego okresu na pobożności religijnej, spektaklu dramatycznym oraz gloryfikacji papiestwa i miasta Rzym. Służy jako urzekające przypomnienie przekonań i wartości, które ukształtowały włoską kulturę w tej erze transformacji.