Praca Montesquieu była przełomowa ze względu na szczegółową analizę różnych form rządu i silnego poparcia w oddzieleniu władzy. Argumentował, że podzielenie władz rządowych na oddziały ustawodawcze, wykonawcze i sądowe zapobiegnie tyranii i ochronie wolności indywidualnych.
Pomysł ten miał znaczący wpływ na rozwój myśli politycznej i stał się kamieniem węgielnym współczesnych systemów demokratycznych.