Era klasyczna, znana również jako okres grecko-rzymski, trwała od około 500 roku p.n.e. do 500 roku n.e. Był to czas wielkich osiągnięć kulturalnych i intelektualnych w Europie, na Bliskim Wschodzie i w Afryce Północnej. Epokę klasyczną często postrzega się jako podstawę cywilizacji zachodniej.
Struktura społeczna
Epokę klasyczną charakteryzowała hierarchiczna struktura społeczna. Na szczycie piramidy społecznej znajdowali się bogaci właściciele ziemscy, którzy sprawowali większość władzy politycznej. Poniżej nich byli kupcy i rzemieślnicy, którzy stanowili klasę średnią. Zdecydowaną większość ludności stanowili chłopi i niewolnicy.
Życie rodzinne
Rodzina była podstawową jednostką organizacji społecznej w epoce klasycznej. Ojciec był głową domu i miał absolutną władzę nad żoną i dziećmi. Kobiety uważano za własność swoich mężów i przysługiwały im niewiele praw. Od dzieci oczekiwano posłuszeństwa rodzicom i przyczyniania się do utrzymania rodziny.
Edukacja
Edukacja była wysoko ceniona w epoce klasycznej, ale była dostępna tylko dla niewielkiej mniejszości populacji. Chłopcy z zamożnych rodzin kształcili się zazwyczaj w szkołach prywatnych, gdzie poznawali literaturę, filozofię i retorykę. Dziewczętom zwykle nie zapewniano formalnego wykształcenia, ale oczekiwano, że nauczą się czytać, pisać i szyć.
Religia
Epoka klasyczna była czasem wielkiej różnorodności religijnej. Grecy i Rzymianie praktykowali politeizm, czyli wiarę w wielu bogów. Żydzi wyznawali monoteizm, czyli wiarę w jednego Boga. Chrześcijaństwo pojawiło się w I wieku n.e. i szybko zyskało popularność w całym Cesarstwie Rzymskim.
Sztuka i architektura
W epoce klasycznej powstały jedne z najsłynniejszych dzieł sztuki i architektury w historii. Rzeźby greckie, takie jak Wenus z Milo i Apollo Belvedere, uważane są za arcydzieła sztuki zachodniej. Architektura rzymska, taka jak Koloseum i Panteon, również słynie ze swojego piękna i wielkości.
Literatura i filozofia
Epoka klasyczna stworzyła także jedne z najwspanialszych dzieł literatury i filozofii w historii. Filozofowie greccy, tacy jak Sokrates, Platon i Arystoteles, wypracowali nowe sposoby myślenia o świecie. Rzymscy poeci, tacy jak Wergiliusz i Owidiusz, pisali poematy epickie celebrujące chwałę Rzymu.
Dziedzictwo epoki klasycznej
Epoka klasyczna wywarła głęboki wpływ na cywilizację zachodnią. Jej idee dotyczące sztuki, architektury, literatury i filozofii od wieków kształtują kulturę Zachodu. Epoka klasyczna położyła także podwaliny pod rozwój współczesnej nauki i demokracji.