Nehru urodził się 14 listopada 1889 w Allahabadzie w stanie Uttar Pradesh. Jego ojciec, Motilal Nehru, był znanym prawnikiem i działaczem niepodległościowym. Nehru otrzymał wczesną edukację w Allahabadzie, a następnie studiował na Uniwersytecie Cambridge w Anglii.
Nehru wrócił do Indii w 1912 roku i rozpoczął praktykę prawniczą. Wkrótce dołączył do indyjskiego ruchu niepodległościowego i odegrał wiele ważnych ról. W 1929 roku został wybrany na przewodniczącego Indyjskiego Kongresu Narodowego. W 1942 roku został aresztowany przez rząd brytyjski i przebywał w więzieniu przez trzy lata.
Nehru został pierwszym premierem Indii po uzyskaniu przez Indie niepodległości w 1947 r. Podjął wiele ważnych kroków dla rozwoju Indii, w tym plany pięcioletnie, reformę rolną, industrializację oraz rozwój nauki i technologii. Nehru odegrał ważną rolę w uczynieniu Indii nowoczesnym i demokratycznym krajem.
Nehru zmarł w dniu 27 maja 1964 w Delhi na atak serca. Był jednym z najwybitniejszych i najbardziej wpływowych przywódców w historii Indii i jest znany jako „Twórca współczesnych Indii”.