Czasopisma jako forma środków masowego przekazu mogą wywodzić się z epoki kolonialnej w Ameryce. W XVII i XVIII wieku publikacje te skupiały się głównie na treściach literackich, łaskach społecznych i ówczesnych zajęciach kulturalnych. Choć później urozmaicały i poszerzały swoją tematykę, czasopisma zaczęły od zaspokajania zainteresowań intelektualnych i kręgów społecznych swoich pierwszych odbiorców.