1. Absurd wojny :Bierce przedstawia wojnę domową jako absurdalny i bezsensowny konflikt, w którym bez wyraźnego powodu ginie życie. Główny bohater, młody żołnierz Henry Fleming, jest świadkiem chaosu, zniszczenia i śmierci na polu bitwy, podkreślając daremność wojny.
2. Utrata niewinności :Poprzez doświadczenia Henry'ego Bierce bada utratę niewinności, która często towarzyszy wojnie. Kiedy Henry napotyka surowe realia walki, jego młodzieńcze złudzenia i ideały zostają zniszczone, pozostawiając go rozczarowanego i traumę.
3. Dehumanizujące skutki wojny :Historia ukazuje odczłowieczający wpływ wojny zarówno na żołnierzy, jak i na ludność cywilną. Bierce obrazowo ukazuje brutalne i nieludzkie warunki na polu bitwy, gdzie ludzie są zredukowani do trybów w ogromnej i bezosobowej machinie wojennej.
4. Rola przypadku i losu :Bierce podkreśla rolę przypadku i losu w determinowaniu losów jednostek w czasie wojny. Henry kilkakrotnie cudem uniknął śmierci, co podkreśla nieprzewidywalną naturę walki i losowość przetrwania.
5. Psychologiczne skutki wojny :„Chickamauga” bada traumę psychiczną, jakiej doświadczają żołnierze podczas wojny. Henry'ego prześladują okropności, których jest świadkiem, zmagając się z poczuciem winy, strachem i poczuciem oderwania od otaczającego go świata.
6. Złożoność natury ludzkiej :Bierce zagłębia się w złożoność ludzkiej natury, ukazując zarówno zdolność do bohaterstwa, jak i potencjał okrucieństwa i przemocy w jednostkach. Historia rzuca wyzwanie uproszczonym pojęciom dobra i zła, zacierając granice między przyjacielem a wrogiem.
7. Komentarz społeczny :Bierce wykorzystuje tło wojny secesyjnej, aby skomentować fascynację społeczeństwa wojną i chwałą. Krytykuje gloryfikację wojny i gotowość społeczeństwa do wysyłania młodych mężczyzn do walki bez pełnego zrozumienia konsekwencji.
8. Pamięć i następstwa wojny :Historia podkreśla trwały wpływ wojny na życie tych, którzy przeżyją. Doświadczenia Henry'ego w Chickamauga kształtują jego tożsamość i światopogląd jeszcze długo po zakończeniu wojny, pozostawiając go z poczuciem wyobcowania i głębokim zrozumieniem okropności wojny.
Ogólnie rzecz biorąc, „Chickamauga” to potężna opowieść o kosztach wojny w ludziach i jej wpływie na jednostki i społeczeństwo. Mistrzowskie opowiadanie historii przez Bierce'a i niezachwiany portret wojny secesyjnej sprawiają, że jest to ponadczasowa i skłaniająca do myślenia analiza złożoności natury ludzkiej i konsekwencji konfliktów zbrojnych.