1. Stan prawny :W Anglii niewolnictwo było legalne w czasach Szekspira, ale ograniczało się przede wszystkim do osób obcego pochodzenia, na przykład jeńców wziętych podczas wojen lub zakupionych od handlarzy niewolnikami.
2. Liczba niewolników :Populacja niewolników w Anglii była stosunkowo niewielka w porównaniu z innymi krajami zaangażowanymi w atlantycki handel niewolnikami. Szacuje się, że w XVI i XVII wieku w Anglii było kilka tysięcy niewolników.
3. Warunki niewolnictwa :Traktowanie niewolników było zróżnicowane, ale wielu z nich musiało stawić czoła trudnym warunkom. Niewolnicy często byli poddawani surowemu traktowaniu, przemocy fizycznej i złym warunkom życia. Nie mieli żadnych praw lub mieli niewiele praw i byli postrzegani raczej jako własność niż jednostki.
4. Role i zawody :Niewolników wykorzystywano głównie do prac domowych w gospodarstwach domowych lub jako robotnicy rolni. Wykonywali różne zadania, takie jak gotowanie, sprzątanie, ogrodnictwo i rolnictwo. Niektórzy niewolnicy byli także wykwalifikowanymi rzemieślnikami lub muzykami, a niewielka liczba pracowała w przemyśle rozrywkowym.
5. Handel niewolnikami :Chociaż handel niewolnikami nie był tak rozpowszechniony w Anglii w porównaniu z innymi częściami świata, transport zniewolonych osób z Afryki i Karaibów do innych krajów europejskich był ograniczony. Niektórzy angielscy kupcy brali udział w handlu niewolnikami, ale większość handlu była prowadzona przez inne narody, takie jak Portugalczycy i Holendrzy.
6. Opór i poparcie :Pomimo surowego traktowania, jakie znosili, niektórzy zniewoleni ludzie próbowali stawić czoła warunkom i zyskać wolność. Obejmowały one ucieczkę, szukanie pomocy prawnej lub walkę o swoje prawa. Ponadto w społeczeństwie były jednostki, takie jak reformatorzy religijni i humaniści, którzy opowiadali się za zniesieniem niewolnictwa, ale wysiłki te nie zyskały znaczącego rozgłosu w czasach Szekspira.
Warto zauważyć, że sztuki i sonety Szekspira nie poruszają bezpośrednio kwestii niewolnictwa, ale używa on metaforycznych aluzji do niewoli, ucisku i uprzedzeń rasowych, odzwierciedlając postawy społeczne swojej epoki.