Wielki Kryzys, który trwał od 1929 do 1939 roku, był najpoważniejszym kryzysem gospodarczym we współczesnej historii. Wywarła głęboki wpływ na życie milionów Amerykanów, a jej społeczne i ekonomiczne konsekwencje były nadal odczuwalne w latach czterdziestych XX wieku, kiedy pisano Śmierć komiwojażera.
Uzwiązkowienie pracowników i prawa pracowników :
Rosnąca siła związków zawodowych i rosnąca świadomość praw pracowniczych to kolejne ważne kwestie polityczne tamtych czasów. Ustawa o krajowych stosunkach pracy z 1935 r. dała pracownikom prawo do organizowania się w związki zawodowe i rokowań zbiorowych z pracodawcami. Doprowadziło to do wzrostu liczby członków związków zawodowych oraz szeregu głośnych strajków i konfliktów pracowniczych.
Klasa społeczna i nierówność :
Poważne nierówności pod względem zamożności i statusu społecznego w społeczeństwie amerykańskim były również głównymi kwestiami politycznymi tamtych czasów. Kryzys w nieproporcjonalny sposób dotknął klasę robotniczą i biednych, podczas gdy zamożni i klasy wyższe były w stanie łatwiej przetrwać kryzys gospodarczy. Doprowadziło to do wzrostu napięć między różnymi klasami społecznymi i rosnącej świadomości potrzeby reform społecznych.