Najważniejszym wkładem Playforda w muzykę była publikacja jego kolekcji angielskich tańców country „The English Dancing Master”. Pierwsze wydanie tego dzieła ukazało się w roku 1651 i doczekało się licznych wydań aż do końca XVIII wieku. _The English Dancing Master_ zawiera ponad 500 tańców country i jest ważnym źródłem informacji o historii angielskiej muzyki ludowej.
Playford opublikował także inne zbiory muzyczne, w tym „Cała księga Psalmów” (1677), „Boski towarzysz” (1678) i „The Musical Companion” (1672). Napisał także szereg prac teoretycznych o muzyce, m.in. „Wprowadzenie do umiejętności muzycznych” (1654) i „Krótkie wprowadzenie do sztuki deskantu” (1660).
Playford był płodnym i wpływowym muzykiem, a jego twórczość odegrała ważną rolę w rozwoju angielskiej muzyki ludowej i tradycyjnej.