W tym czasie w Stanach Zjednoczonych nadal panowała bardzo duża segregacja, a Afroamerykanom odmawiano dostępu do edukacji. W większości stanów uczęszczanie do szkoły przez Afroamerykanów było niezgodne z prawem, a ci, których przyłapano na próbach uczenia się, często byli surowo karani.
Nawet gdyby Afroamerykanom udało się znaleźć szkołę, która ich przyjęła, często spotykali się z dyskryminacją i molestowaniem ze strony białych uczniów i nauczycieli. Otrzymali także gorsze zasoby edukacyjne i nie uczyli się tych samych przedmiotów, co biali uczniowie. To bardzo utrudniało Afroamerykanom naukę i osiąganie sukcesów.
Pomimo tych wyzwań wielu Afroamerykanów było zdeterminowanych nauczyć się czytać i pisać. Często podejmowali przy tym ogromne ryzyko i wielu z nich odniosło sukces. Ich historie są świadectwem potęgi edukacji i odporności ludzkiego ducha.
Od XIX wieku poczyniono ogromne postępy w zapewnieniu równych szans edukacyjnych Afroamerykanom i poprawie ich wskaźników umiejętności czytania i pisania. Jednak obecnie w Stanach Zjednoczonych nadal istnieją znaczne różnice w poziomie wykształcenia i umiejętności czytania i pisania między Afroamerykanami a białymi.