Kerns został wybrany w siódmej rundzie (w sumie 180.) draftu do NFL w 1976 roku przez Patriots i grał w drużynie przez siedem sezonów. Grał w Tampa Bay przez dwa sezony, potem po jednym w Giants i Redskins, po czym wrócił do Tampa Bay na ostatnie trzy sezony. Był członkiem drużyny Buccaneers z 1982 roku, która zdobyła mistrzostwo NFC i awansowała do Super Bowl XVII, gdzie przegrała z Washington Redskins.
Po zakończeniu kariery Kerns został aktorem i wystąpił w wielu filmach i programach telewizyjnych, w tym:
Filmy:
- Najdłuższy dziedziniec (1974)
- Właściwe rzeczy (1983)
- Żbiki (1986)
- Kolor fioletu (1985)
- Drapieżnik (1987)
- Ernest idzie do więzienia (1990)
- Chłopiec z wody (1998)
- Zwierzę (2001)
Programy telewizyjne:
- Drużyna A (1983–1987)
- Orkan (1984–1986)
- Zastępca Miami (1984–1989)
- Łowca (1984–1991)
- Korektor (1985–1989)
- Magnum, PI (1980–1988)
- Komisarz (1991–1996)
- Walker, Strażnik Teksasu (1993–2001)