Postać ta, zamaskowany bojownik w fioletowym garniturze, pojawiła się po raz pierwszy w serialu filmowym „The Phantom” z 1943 roku, w którym wystąpił Tom Tyler . Chociaż postać jest zazwyczaj przedstawiana jako mężczyzna, serial filmowy opierał się na tajemnicy otaczającej Upiora i fakcie, że rzadko pokazywał swoją twarz, co pozwoliło twórcom filmu obsadzić aktora płci męskiej.
Była to powszechna praktyka we wczesnym kinie, zwłaszcza w przypadku postaci owianych tajemnicą lub noszących maski, ponieważ pozwalała na elastyczność w obsadzie i oszczędzała na konieczności zatrudniania głównej kobiety.