* Lata 30. XX wieku: Odbyły się pierwsze publiczne demonstracje telewizji, ale technologia była kosztowna i miała ograniczony zakres.
* Lata 40. XX w.: II wojna światowa pobudziła postęp w elektronice, w tym w technologii telewizyjnej. Pierwsze komercyjne telewizory zostały sprzedane w Stanach Zjednoczonych w 1939 roku, ale były drogie i miały ograniczoną liczbę programów.
* Lata 50. XX w.: W tej dekadzie nastąpiła zasadnicza zmiana. Ceny telewizorów spadły, a możliwości programowe poszerzyły się. Pod koniec lat pięćdziesiątych telewizja stała się podstawowym elementem większości amerykańskich gospodarstw domowych.
* Lata 60. XX w.: Telewizja stała się obecnie medium o ugruntowanej pozycji i ma ogromną widownię. Sieci się rozwinęły, a rozwój telewizji kolorowej uczynił ją jeszcze bardziej atrakcyjną.
W zależności od definicji słowa „popularny” można powiedzieć, że telewizja stała się popularna:
* Pod koniec lat czterdziestych: Sprzedano pierwsze komercyjne telewizory, ale mogła sobie na nie pozwolić tylko niewielka liczba osób.
* W latach pięćdziesiątych: Telewizja stała się bardziej przystępna cenowo i dostępna, co doprowadziło do powszechnego przyjęcia.
* W latach 60.: Telewizja stała się medium masowym z dużą i lojalną publicznością.
Ostatecznie rozwój telewizji był procesem stopniowym, na który wpływ miał postęp technologiczny, programowanie i zmiany kulturowe.