Kanał 4 jest także finansowany z reklam, ponieważ rząd nie chce całkowicie uzależniać go od opłaty licencyjnej, z której płacą kanały BBC.
Dlatego BBC może skoncentrować się na dostarczaniu wysokiej jakości, bezstronnych treści bez konieczności martwienia się o oglądalność i zyski, podczas gdy inne kanały muszą przyciągać widzów i generować przychody z reklam, aby utrzymać się na rynku. Ta różnica w modelach finansowania wyjaśnia, dlaczego reklamy pojawiają się w ITV, Channel 4 i innych kanałach, ale nie w kanałach BBC.
Oto bardziej szczegółowe wyjaśnienie modeli finansowania BBC i ITV:
* BBC utrzymuje się z opłat licencyjnych: Wszystkie brytyjskie gospodarstwa domowe wyposażone w telewizor muszą uiszczać opłatę abonamentową, która obecnie wynosi 159 funtów rocznie. Opłata licencyjna pobierana jest przez samą BBC i wykorzystywana do finansowania wszystkich jej usług, w tym BBC One, BBC Two, BBC Three, BBC Four, BBC News, BBC Sport i BBC Radio.
* ITV jest finansowane z reklam: Kanały ITV generują przychody ze sprzedaży firmom slotów reklamowych. Kwota, jaką ITV może pobrać za reklamy, zależy od popularności jej programów. Kanały ITV otrzymują również niewielką kwotę od rządu w ramach umowy zwanej „umową o nadawanie usług publicznych”.
Różne modele finansowania BBC i ITV mają znaczący wpływ na tworzone przez nie treści. BBC może sobie pozwolić na ryzyko i eksperymentowanie z nowymi programami, podczas gdy ITV musi skupić się na tworzeniu treści, które przypadną do gustu masowemu odbiorcy. Ta różnica w podejściu znajduje odzwierciedlenie w programie dostępnym na kanałach BBC i ITV.
Modele finansowania BBC i ITV prawdopodobnie będą w przyszłości nadal ewoluować. W miarę pojawiania się nowych sposobów konsumpcji treści, takich jak usługi przesyłania strumieniowego, BBC i ITV będą musiały znaleźć nowe sposoby generowania przychodów.