Fale radiowe i fale telewizyjne to tylko dwie części widma elektromagnetycznego. Widmo elektromagnetyczne obejmuje również mikrofale, fale podczerwone, światło widzialne, fale ultrafioletowe, promieniowanie rentgenowskie i promienie gamma. Wszystkie fale elektromagnetyczne rozchodzą się z prędkością światła.
Prędkość fal radiowych i telewizyjnych jest ważna z wielu powodów. Na przykład określa, jak szybko informacje mogą być przesyłane za pomocą sygnału radiowego lub telewizyjnego. Wpływa również na odległość, jaką może pokonać sygnał radiowy lub telewizyjny.
Prędkość światła jest podstawową stałą przyrody. Jest tak samo we wszystkich częściach wszechświata, niezależnie od ruchu obserwatora. To sprawia, że prędkość światła jest użytecznym narzędziem do pomiaru odległości we wszechświecie.