Początki Silent Hill sięgają wczesnych lat 90. XX wieku, kiedy Konami planowało stworzyć nową grę typu horror, różniącą się od poprzednich tytułów firmy. Zespół odpowiedzialny za grę inspirował się różnymi źródłami, w tym horrorami, literaturą i lokalizacjami ze świata rzeczywistego. Samo miasteczko Silent Hill wzorowane jest na prawdziwym mieście Centralia w Pensylwanii, które zostało opuszczone w wyniku pożaru kopalni węgla.
Pierwsza gra Silent Hill odniosła komercyjny sukces i zyskała uznanie krytyków za atmosferę, historię i muzykę. Od tego czasu gra doczekała się kilku sequeli i spin-offów, a także szeregu adaptacji na inne media, w tym filmu, serii komiksów i serialu telewizyjnego na żywo.