James Cameron po raz pierwszy napisał scenariusz w 1994 roku, a reżyserię miał zamiar wyreżyserować po zakończeniu prac nad Titaniciem. Odłożył jednak realizację filmu, ponieważ technologia nie osiągnęła jeszcze poziomu wymaganego do uzyskania ambitnych efektów wizualnych, jakie sobie wyobrażał. Prace nad Avatarem rozpoczęły się na dobre około 2005 roku, a główne zdjęcia rozpoczęły się w kwietniu 2007 roku i trwały do grudnia tego roku. Avatar został wydany w grudniu 2009 roku.