W Stanach Zjednoczonych czołowi reżyserzy mogą zarobić miliony dolarów za swoje usługi przy jednym filmie. Reżyserzy z najwyższej półki, tacy jak Steven Spielberg, James Cameron i Martin Scorsese, mogą podobno zarobić znacznie ponad 10 milionów dolarów na filmie, nie licząc dodatkowego wynagrodzenia z zysków i tantiem.
Reżyserzy średniego szczebla, którzy mają na swoim koncie kilka udanych filmów, ale być może nie cieszą się taką rozpoznawalnością jak czołowi reżyserzy, mogą zarobić od 1 do 5 milionów dolarów na projekcie.
W przypadku reżyserów początkujących lub tych z ograniczonym doświadczeniem pensja może być znacznie niższa i wahać się od kilkuset tysięcy dolarów do około 1 miliona dolarów w przypadku mniejszych filmów niezależnych.
Oprócz wynagrodzenia podstawowego reżyserzy filmowi mogą również otrzymywać premie i zachęty powiązane z komercyjnym sukcesem ich filmów. Na przykład niektóre umowy obejmują procent przychodów ze sprzedaży biletów lub zysków z backendu, dając dyrektorom udział w sukcesie finansowym ich projektów.
Należy zauważyć, że liczby te reprezentują górną granicę spektrum, a większość reżyserów filmowych zarabia znacznie mniej. Ponadto na wynagrodzenia wpływa położenie geograficzne produkcji filmowej, przy czym Hollywood zazwyczaj oferuje wyższe wynagrodzenie niż w innych częściach świata.