Lampy łukowe działają poprzez przepuszczanie prądu elektrycznego pomiędzy dwiema elektrodami, które są zwykle wykonane z węgla lub wolframu. Prąd powoduje nagrzewanie się i parowanie elektrod, a powstała plazma tworzy łuk świetlny. Światło lampy łukowej jest bardzo jasne i można je skupić za pomocą soczewki lub reflektora.
Lampy łukowe zostały po raz pierwszy użyte w filmie na początku XX wieku. Stanowiły główne źródło światła w wielu wczesnych filmach, w tym w niemych filmach D.W. Griffitha i Cecila B. DeMille’a. Jednak w miarę ulepszania technologii lampy łukowe były stopniowo zastępowane żarówkami. Żarówki są mniej niebezpieczne i bardziej wydajne niż lampy łukowe, a także wytwarzają bardziej miękkie światło, które lepiej nadaje się do większości rodzajów filmów.
Jednak lampy łukowe są nadal czasami używane do specjalistycznych zastosowań. Wykorzystuje się je w niektórych produkcjach filmowych i telewizyjnych dla uzyskania specyficznego efektu świetlnego, a także w niektórych teatrach do przedstawień na żywo. Lampy łukowe mogą być również wykorzystywane do badań naukowych i zastosowań przemysłowych.
Oto niektóre cechy lamp łukowych do filmowania:
* Wysoka jasność: Lampy łukowe wytwarzają bardzo jasne światło, co czyni je idealnymi do stosowania w sytuacjach, w których potrzebna jest duża ilość światła.
* Wysoka temperatura: Lampy łukowe są bardzo gorące i mogą spowodować oparzenia, jeśli nie są używane prawidłowo.
* Niebezpieczne: Lampy łukowe wytwarzają promieniowanie ultrafioletowe, które może uszkodzić oczy i skórę.
* Krótkie życie: Elektrody w lampie łukowej należy często wymieniać.
Pomimo swoich wad lampy łukowe są nadal przydatne w niektórych specjalistycznych zastosowaniach w kinematografii i innych dziedzinach.