* Krajowa Nagroda Książki za Poezję (1970) za zbiór „Black Feeling, Black Talk”
* Amerykańska Nagroda Książki (1981) za kolekcję „Kobiety i mężczyźni”
* Medal Langstona Hughesa (1995) z National Endowment for the Arts
* Narodowy Medal Humanistyki (2012)
* Medal Roberta Frosta (2014) od Amerykańskiego Towarzystwa Poezji
* Nagroda Pulitzera w dziedzinie poezji (2017) za kolekcję „A Good Man”
* Nagroda NAACP Image Award (2023) za wybitne dzieło literackie – poezja
Otrzymała także doktoraty honoris causa wielu uniwersytetów.
Należy zauważyć, że chociaż znana jest ze swojej poezji, napisała także eseje, sztuki teatralne i książki dla dzieci, a jej wkład w te gatunki również został doceniony.