* Joe Clark: Kontrowersyjny, ale skuteczny dyrektor Eastside High School, grany przez Morgana Freemana.
* Pani. Joyce: Oddany nauczyciel, który początkowo sprzeciwia się metodom Clarka, ale ostatecznie go wspiera.
* Pan. Samuels: Nauczyciel, który początkowo próbuje przeciwstawić się Clarkowi, ale ostatecznie zostaje zmuszony do opuszczenia szkoły.
Film oparty jest na prawdziwej historii Joe Clarka, który w 1982 roku został dyrektorem Eastside High School w Paterson w stanie New Jersey. Wdrożył surowe, niekonwencjonalne metody mające na celu poprawę wyników w nauce i dyscypliny w szkole, które obejmowały instalowanie wykrywaczy metali i zatrudnianie ochroniarzy. Choć jego metody budziły kontrowersje, ostatecznie udało im się odwrócić losy szkoły.